本届世界杯的定位球潮流里，埃尔切的战术角球是一条容易被忽略的支线。他们很少把球直接吊进禁区，而是由两名球员在角旗区完成一次短传，再决定后续走向。这种做法在三十九天内的一百零四场比赛里并不显眼，但它确实改变了一件事：当皮球不再第一时间飞向门前，防守方的中卫就必须离开自己最舒服的争顶位置。西班牙整届赛事只丢一球，靠的是阵地防守的稳定性，而埃尔切这类球队要面对的，恰恰是另一种难题，即如何在对手已经把禁区塞满的情况下，仍然找到一条能打进去的路。
一、短传配合如何把中卫拉出禁区
常规角球开出的一瞬间，禁区里通常是八到十个人的密集站位，中卫只需要盯住自己身前那一名进攻球员，剩下的交给门将处理。但战术角球在角旗区先做一次短传，等于把开球时间推迟了两到三秒。这两三秒里，防守方必须做出选择，是继续留在原地保持紧凑，还是派人出去逼抢。
一旦有人出逼，禁区里的盯人链条就断了。原本一对一的防守关系变成一对半，中卫不得不回头确认身后的空当有没有人插上。费兰·托雷斯在决赛第一百零六分钟的那粒进球，本质上也是利用了防守在瞬间失去参照点的机会，佩德罗·波罗传中之前，阿根廷中卫之间的距离已经被拉开。
更关键的是，短传配合会让防守方的门将无法提前判断落点。乌奈·西蒙八场七次零封的表现说明，顶级门将对高空球的控制范围很大，但前提是他能预判出球路线。角旗区多做一次传递，门将就必须多等一拍，这一拍足够让进攻方的第二点包抄球员调整站位。
二、二点球权从谁脚下开始
直接开角球时，第一落点的争顶往往决定了这次进攻的成败。身高占优的一方通常能顶到球，即便顶不远，也能把球权推向边线。战术角球把这个问题往后推了一环，它不争第一落点，而是要争第二落点，也就是防守方解围之后那片空当。
短传配合之后，进攻方通常会有一名球员留在角旗区附近，他的任务不是传中，而是在球被顶出禁区时第一时间接应。这一环节的价值在于，防守方解围出来的球往往方向不明确，落点也偏，谁先站到那个位置，麻将胡了平台谁就拿到了二次进攻的机会。
摩洛哥在本届赛事里的快速进球能力值得参考。萨伊巴里对苏格兰开场两分钟就完成破门，创造队史世界杯最快进球纪录，这类开局进球往往来自对手还没站稳时的快速推进。战术角球追求的是同样的东西，只不过它把快速推进压缩在了角旗区周围十几米的范围内。
三、身高劣势球队为什么更依赖它
如果一支球队的首发阵容里没有一米九以上的中卫，直接开角球基本是白送球权。乔纳森·戴维对卡塔尔完成帽子戏法，帮助加拿大拿到队史世界杯首胜，加拿大的进攻更多依赖地面配合和快速反击，而不是靠禁区内的高点强吃。对这类球队来说，战术角球是少数能把球送进危险区域又不至于立刻丢球的办法。
短传配合的另一个好处是，它可以让进攻方决定什么时候把球传进禁区。直接角球的节奏由开球者一个人掌握，而战术角球可以等到防守方的站位出现松动再传。加拿大首战一比一战平波黑，拉林第七十八分钟扳平，那粒进球之前球队一直在寻找对方防线前压后的空当，这种耐心同样适用于角球场景。
不过，战术角球也有它的代价。如果短传被断，进攻方身后的空当会立刻暴露，防守方可以直接发动反击。德国在三十二强赛被巴拉圭通过点球大战淘汰，巴拉圭门将奥兰多·吉尔表现关键，这类淘汰赛里的每一次球权转换都可能决定走向，所以用不用战术角球，往往取决于球队愿不愿意承担被打反击的风险。
四、防守方该怎么应对这种角球
对付战术角球，最常见的做法是不派人出去逼抢，而是让一名边后卫站在角旗区附近，保持两人夹击的态势，同时禁区里的盯人关系不变。这样做的好处是风险低，坏处是进攻方可以舒服地把球传到禁区弧顶，由后排插上的球员完成远射。
另一种应对是主动把防线往前推，把越位线设在禁区边缘，逼迫进攻方在传中之前先处理越位问题。这种做法的前提是整条防线移动一致，一名中卫慢半步，身后的空当就会被费兰这类擅长抢点的球员利用。
真正难处理的是第三种情况，即进攻方在短传之后并不传中，而是继续在角旗区附近做第二次短传。这时候防守方的耐心会被消耗，原本站好的位置开始出现松动，而进攻方等的就是这一下。英格兰在三、四名决赛六比四击败法国，萨卡完成帽子戏法，那场比赛的进球数量说明，一旦防线被拉扯到失去形状，再多的进球也可能在短时间内连续出现。
埃尔切偏爱战术角球，归根结底是因为它把一次固定的、可预判的进攻，变成了一次需要防守方临场做决定的进攻。中卫被拉出禁区，门将无法提前判断落点，二点球权的归属变得不确定，这些都是直接开角球不会带来的变化。
这种设计能不能在高水平比赛里持续奏效，取决于进攻方有没有一名能在角旗区稳定处理球的球员，以及禁区内有没有人愿意为第二落点做无球跑动。本届世界杯三百零八个进球里，来自角球的比例并不高，但每一次短传配合成功之后制造的混乱，都比一次被顶出的直接传中更接近得分。
